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Cette année, je retrouve la bande des garçons pour une nouvelle aventure à ski au Svalbard. Notre terrain de jeu se situe principalement dans le secteur d’Isfjorden, mais aussi plus au nord, autour de l’île du Prince Karl et dans la région de Ny-Ålesund. Après plusieurs expéditions ensembles ces dernières années, Groenland l’an passé, Finnmarck il y a deux ans nous mettons cette fois le cap encore plus au nord.

Le Svalbard est une destination exceptionnelle pour le ski de randonnée, mais c’est aussi un voyage unique pour découvrir la faune arctique : ours polaires, rennes du Svalbard, renards polaires, phoques et nombreuses espèces d’oiseaux marins peuplent cet environnement sauvage.

Découverte des glaciers du Svalbard

Au-delà du ski, le Svalbard fascine par ses paysages grandioses. Les immenses glaciers qui plongent dans la mer, les montagnes enneigées et les fjords isolés offrent un décor spectaculaire à chaque instant.

Naviguer au cœur de cet environnement polaire fait partie intégrante de l’expérience. Contrairement au Finnmark, où les moment de navigation sont plus rapide, les séjours de ski de randonnée au Svalbard comportent de nombreuses heures de navigation afin d’accéder aux plus belles pentes.

Premiers virages sous le soleil de minuit

À notre arrivée à Longyearbyen, nous retrouvons Eric guide de ski de randonnée, on partagera ensemble les journées de guidage. Après avoir récupéré l’équipement nécessaire, dont l’arme de protection obligatoire contre les ours polaires lors des déplacements à terre, nous quittons le port en direction de notre premier objectif.

La météo n’est pas au beau fixe et nous devons patienter jusqu’à l’après-midi avant de pouvoir chausser les skis. Heureusement, à cette période de l’année, la nuit ne tombe jamais au Svalbard. Le soleil de minuit nous offre une grande flexibilité pour attendre la meilleure fenêtre météo.

Il faut parfois savoir patienter en Arctique. Nous avons attendu… et nous avons été récompensés.

Huit jours de ski et d’aventure dans les fjords

Nous disposions de huit jours de ski et avons pu remonter loin vers le nord. Environ quinze heures de navigation ont été nécessaires au cours du séjour, souvent entrecoupées d’ascensions en ski de randonnée.

Certains soirs, nous avons même skié sous un soleil éclatant à minuit. Une sensation déroutante au début, mais rapidement magique. Les descentes se terminaient parfois dans de véritables labyrinthes de neige avant de rejoindre la plage où notre bateau nous attendait.

Le bateau devient rapidement notre refuge confortable. Au milieu des fjords du Svalbard, nous nous retrouvons seuls dans un univers immense et silencieux. En une semaine, nous n’avons croisé qu’un seul autre groupe de skieurs. Les conditions de ski de printemps restaient très agréables, même si l’enneigement était un peu moins important cette année.

Observer la faune sauvage du Svalbard

Les heures de navigation sont aussi l’occasion de scruter les rivages à la recherche de la faune locale.

Les yeux rivés sur les côtes, nous espérons tous apercevoir le roi de l’Arctique. Avec un peu de chance, nous avons réussi à observer deux ours polaires au cours du séjour, directement depuis le bateau. Un moment fort qui restera gravé dans nos mémoires.

Nous avons également croisé des rennes, des phoques et plusieurs espèces d’oiseaux marins, témoins de la richesse de cet écosystème polaire unique.

Une aventure humaine au bout du monde

J’aime particulièrement cette sensation que procurent les grands voyages. Tout commence parfois sous un ciel gris, avec un groupe encore marqué par le trajet et une météo peu engageante. Après seulement vingt-quatre heures sur place, le moral n’est pas toujours au plus haut.

Puis le rythme s’installe. Chaque journée devient une aventure. Le soleil réapparaît, les sommets se dévoilent et l’émerveillement prend le dessus. Notre énergie repart immédiatement à la hausse.

Pour nous, les sudistes habitués au beau temps, accepter une météo changeante n’est jamais évident. Pourtant, cette incertitude fait pleinement partie du voyage et contribue souvent à rendre l’expérience encore plus mémorable.

Barentsburg, une étonnante enclave russe au Svalbard

Petite parenthèse au cours de ce voyage : la découverte de Barentsburg, la ville minière russe située à quelques kilomètres de Longyearbyen.

Dans cette étonnante enclave arctique, la population est principalement composée de Russes et d’Ukrainiens. L’ambiance y est très différente du reste du Svalbard, avec son architecture, ses monuments et son histoire étroitement liés à l’exploitation minière du charbon.

Une visite surprenante qui donne l’impression de voyager une seconde fois au sein du même séjour.

Finish …

Le Svalbard nous aura une nouvelle fois rappelé pourquoi nous aimons tant ces aventures nordiques. Entre les longues navigations dans les fjords, les descentes sous le soleil de minuit, les glaciers immenses et les rencontres avec la faune arctique, chaque journée nous a offert son lot d’émotions.

Au-delà du ski de randonnée, c’est surtout cette sensation d’être minuscule au cœur d’une nature encore sauvage qui marque les esprits. Ici, rien n’est acquis : la météo décide, les distances impressionnent et chaque sortie demande de l’humilité.

Nous quittons le Svalbard avec des images plein la tête, quelques milliers de mètres de dénivelé dans les jambes et déjà l’envie de repartir vers le Grand Nord